Menu Der säkulare Blick auf die Welt.

Geheime Eliten, die Kinder entführen, missbrauchen und in grausamen Ritualen töten: Solche Vorstellungen sind nicht erst mit der Verschwörungsbewegung um QAnon entstanden. Ihre Wurzeln reichen mehr als 2.000 Jahre zurück. Das zeigt der Archäologe Leif Inselmann in seinem Beitrag, nachzulesen in der neuen Skeptiker-Ausgabe. Bereits im zweiten Jahrhundert vor unserer Zeit gingen die römischen Behörden gegen den Bacchanalienkult vor, dem man sexuelle Ausschweifungen, Mord und eine Verschwörung gegen den Staat vorwarf. Viel später schrieb der römische Historiker Livius darüber – doch was von seiner Darstellung tatsächlich zutrifft, ist umstritten. 

QAnon im alten Rom

Inselmann zeichnet nach, wie sich die Vorstellung geheimer Gemeinschaften, die Menschenopfer darbringen und kannibalistische Rituale praktizieren, durch die Geschichte zieht. Die Anschuldigungen richteten sich gegen unterschiedliche religiöse und gesellschaftliche Gruppen. Besonders verhängnisvoll wurden sie in Form antijüdischer Ritualmordlegenden, mit denen man über Jahrhunderte Verfolgung und Gewalt rechtfertigte.

An diese historische Untersuchung knüpft hpd-Autor Michael Scholz mit seinem Artikel an. Er beschreibt, wie sich die Verschwörungserzählungen vom antiken Alexandria über das mittelalterliche Europa bis in die Gegenwart verbreiteten. Auch wenn sich die Geschichten ändern, bleibt das Grundmuster erhalten. So unterstellte man den jüdischen Gemeinden im Mittelalter, christliche Kinder zu ermorden und ihr Blut für religiöse Zwecke zu verwenden. Verwandte Motive finden sich bis heute in den Verschwörungsmythen aus dem Umfeld von QAnon, Stichwort „Pizzagate“. Am bekanntesten wurde wohl die Erzählung, dass mächtige Eliten Kinder foltern würden, um aus ihrem Blut den Stoff Adrenochrom zu gewinnen.

All das sind keine harmlosen Spinnereien, wie Scholz betont. Derartige Narrative können antisemitische Feindbilder verstärken und Menschen zu Gewalttaten motivieren. Wie aktuell das Thema ist, zeigt er unter anderem anhand von neueren Verschwörungsbehauptungen des Sängers Xavier Naidoo im Februar 2026.

Antisemitismus sei nicht nur ein „rechtes“ Problem, betont Scholz. Vielmehr kursiere er in allen politischen und gesellschaftlichen Gruppen, auch unter Linken und in religiösen Kreisen. „Gefährlich sind sie alle und allein die Tatsache, dass die Berliner Polizeipräsidentin vor Vierteln ihrer Stadt warnt, wo Juden nicht sicher sind, zeigt, wie gefährlich Antisemitismus ist“, so der Autor weiter. 

Kritisches Denken im Schulunterricht

Derartige Entwicklungen möchte man zum Anlass nehmen, das kritische Denken schon in den Schulen zu fördern. Informationen zu hinterfragen, Argumente zu prüfen und begründete Entscheidungen zu treffen – all das gehört zu den wichtigsten Kompetenzen des 21. Jahrhunderts. Doch was weiß die Forschung darüber, wie sich diese Fertigkeiten im Unterricht vermitteln lassen? Der Psychologe Benedikt Wisniewski kommt in seinem Artikel zu einem ernüchternden Schluss: Obwohl kritisches Denken in bildungspolitischen Programmen eine herausragende Rolle spielt, fehlt es bereits an einer allgemein akzeptierten Definition. Zudem sei kritisches Denken weniger eine allgemeine als vielmehr eine fachbezogene Kompetenz. Um beispielsweise eine medizinische Studie kritisch zu beurteilen, brauche es andere Fachkenntnisse als beim Prüfen von historischen Quellen. Die Hoffnung, generelle Denkstrategien ließen sich einmal erlernen und anschließend beliebig auf neue Themen übertragen, werde durch die Forschung nur eingeschränkt gestützt. Von Schule und Bildungspolitik fordert Wisniewski, ihre eigenen Ansprüche ernst zu nehmen: Wer kritisches Denken vermitteln will, muss auch die eigenen pädagogischen Überzeugungen und Förderkonzepte an wissenschaftlicher Evidenz prüfen.

Evidenzbasierte Medizin: Warum Hintergrundwissen zählt

Um die Wirksamkeit medizinischer Behandlungen zu untersuchen, werden häufig klinische Untersuchungen herangezogen. Doch neben den reinen Studienergebnissen sollten auch bereits vorhandene naturwissenschaftliche Erkenntnisse berücksichtigt werden, schreibt Christian Weymayr, Mitglied im GWUP-Wissenschaftsrat. Im aktuellen Skeptiker erläutert er eine Stellungnahme des Wissenschaftsrats, der eine stärkere Einbeziehung des naturwissenschaftlichen Hintergrundwissens bei der Bewertung medizinischer Verfahren fordert. Warum, erläutert Weymayr am Beispiel der Homöopathie. „Hochpotenzierte“ homöopathische Präparate sind so stark verdünnt, dass sie keinen Wirkstoff mehr enthalten. Dennoch werden sie in klinischen Studien nach denselben Standards untersucht wie andere Medikamente. Diese Praxis birgt das Risiko, dass sich selbst bei unplausiblen Verfahren durch Zufall oder Fehler einzelne positive Studienergebnisse einschleichen können und so der trügerische Anschein einer nachgewiesenen Wirksamkeit entsteht.

Gender Studies: Reformieren statt abschaffen

Die Gender Studies und andere postmodern geprägte Ansätze stehen seit Langem im Zentrum wissenschaftlicher und gesellschaftspolitischer Kontroversen. Kritiker werfen Teilen des Fachgebiets ideologische Voreingenommenheit und mangelnde Offenheit gegenüber anderen Positionen vor. Einige fordern sogar die Schließung der entsprechenden Fachbereiche an den Hochschulen. Für einen anderen Weg spricht sich die Publizistin und Autorin Helen Pluckrose aus. Sie fordert, die fraglichen Theorien an den Hochschulen zu untersuchen. „Unterdrückung schützt Ideen; die Prüfung legt ihre Schwächen offen“, heißt es in ihrem Beitrag.

Statt das gesamte Forschungsfeld aufzugeben, sollten im Fall der Gender Studies Biologie, Psychologie, Soziologie und Philosophie in einen offenen Austausch treten. Konkurrierende Hypothesen müssten nach denselben Maßstäben geprüft werden wie in anderen wissenschaftlichen Disziplinen. Eine solche Reform könnte nach Auffassung von Pluckrose dazu führen, dass wissenschaftlich unhaltbare Theorien ihren Einfluss verlieren, ohne dass zugleich wichtige Forschungsfragen aus dem akademischen Betrieb verschwinden.