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Der Papst will sein Schweigen zum Skandal um sexuellen Missbrauch brechen. Am Freitag werde er einen Hirtenbrief an die irischen Bischöfe unterzeichnen und danach veröffentlichen, kündigte Benedikt XVI. am Mittwoch an.

Erwartet wird, dass der Brief nicht nur die tausenden Missbrauchsfälle in Irland aufgreift, sondern auch Konsequenzen für die katholische Kirche in Deutschland zieht. Bundeskanzlerin Angela Merkel (CDU) verlangte im Bundestag eine schonungslose Aufklärung der Vorwürfe. Die Bundesregierung plant einen Runden Tisch, der Ende April seine Arbeit aufnehmen soll.

Bei der Generalaudienz in Rom sagte Benedikt, nach der schweren Krise der katholischen Kirche in Irland habe er als Zeichen seiner „tiefen Sorge einen Hirtenbrief zu dieser schmerzvollen Situation verfasst“. Vatikankreisen zufolge verzögerte der Skandal an katholischen Einrichtungen in Deutschland das Erscheinen des Briefes. Immer mehr Katholiken hatten in den vergangenen Tagen das öffentliche Schweigen des Papstes zu dem Thema kritisiert. Die katholischen Bischöfe in Bayern beraten seit Mittwoch über das Thema. (...)

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