Die humanistische Eheschließung steht in Nordirland vor ihrer endgültigen rechtlichen Absicherung: Das Parlament hat einem Gesetzentwurf zur dauerhaften Gleichstellung weltlicher Trauungen zugestimmt.
Die Abgeordneten sprachen sich im April in zweiter Lesung für die gesetzliche Festschreibung der humanistischen Ehe aus. Diese einstimmige Entscheidung ebnete den Weg für eine dauerhafte rechtliche Gleichstellung von humanistischen und religiösen Eheschließungen.
Bislang beruht die rechtliche Anerkennung humanistischer Hochzeiten in Nordirland auf einer Übergangsregelung: 2017 hatte ein prominentes Paar, das Model Laura Lacole und der Fußballprofi Eunan O'Kane, vor dem High Court in Belfast die Anerkennung ihrer humanistischen Eheschließung erstritten. Die Behörden reagierten mit einer temporären Anerkennung, die seither Tausenden Paaren eine säkulare, humanistische Hochzeit ermöglicht hat.
Das neue Gesetz soll diese Zwischenlösung durch eine dauerhafte Regelung ablösen. Zudem sieht es vor, das Mindestalter für alle Ehen und eingetragenen Partnerschaften von bislang 16 auf 18 Jahre zu erhöhen. Es soll bis Ende des Jahres verabschiedet werden.
Der Koordinator der Organisation Northern Ireland Humanists, Boyd Sleator, begrüßte die Entscheidung des Parlaments: "Der Gesetzentwurf wird humanistische Eheschließungen in Nordirland auf eine gesetzliche Grundlage stellen", so Sleator. Humanistische Trauungen seien in Nordirland unglaublich beliebt und erfolgreich, sagte Sleator weiter. Bis Ende 2025 gaben sich bereits 5.000 Paare in einer humanistischen Zeremonie das Jawort.
Northern Ireland Humanists verfügt über mehr als 70 ausgebildete Zelebranten, die Trauungen in einem säkular-humanistischen Rahmen vornehmen; in der gesamten Dachorganisation Humanists UK sind es über 550.
Während humanistische Hochzeiten in Nordirland, der Republik Irland, Schottland und den Kanalinseln rechtlich anerkannt sind, müssen Paare in England und Wales für eine rechtskräftige Ehe weiterhin zusätzlich standesamtlich heiraten. Humanists UK engagiert sich dort seit Langem für eine Liberalisierung. In Deutschland sind Eheschließungen allein dem Standesamt vorbehalten.
