"Vianney „stellte die Türen der Tavernen als Tore zur Hölle dar“ [1] und sorgte für deren Schließung in Ars. Ferner sprach Vianney sich „gegen die Sünde der Tänze“ [1] aus, die „für ihn das Vorspiel für jede Art fleischlicher Versuchung“ [1] darstellten, und verweigerte Gemeindemitgliedern die Absolution, sofern sie das Tanzen nicht aufgaben[2]. „Mangels Ablenkungen gingen die Gemeindemitglieder täglich zur Messe und beichteten häufig“ [1], und Vianney wurde ein gesuchter Beichtvater, der intuitiv die Probleme der Beichtenden erfasste. Etwa ab 1826 wurde Ars ein Pilgerort, weil die Menschen seine Predigten hören und bei ihm beichten wollten. Es wird berichtet, dass er täglich vierzehn bis achtzehn Stunden im Beichtstuhl saß. Sein Dienst im Beichtstuhl begann oft schon um 1 Uhr nachts. Alleine im letzten Jahr seines Lebens sollen insgesamt ca. 100.000 Menschen die Kirche in Ars besucht haben. Zahlreiche Heilungen und Wunder schrieb er der heiligen Philomena zu, die er verehrte und seine „Geschäftsbesorgerin bei Gott“ nannte. Von Jean-Marie Vianney werden Fälle von Hellsichtigkeit berichtet.

Zeitweise quälten ihn Zweifel an seiner Berufung zum Pfarrer. Angesichts der extremen Arbeitsbelastung versuchte er mehrmals, aus Ars zu fliehen, um in ein Kloster einzutreten, wurde aber von den Ortsbewohnern wieder zurückgeholt. Nach Anfeindungen und Verleumdungen wurde er 1850 zum Ehrendomherren und 1855 zum Ritter der Ehrenlegion ernannt. Diese Auszeichnungen waren ihm peinlich. Während andere ihn verehrten und als Heiligen sahen, hatte der Pfarrer von Ars selbst große Furcht, als Priester vor dem Gericht Gottes erscheinen zu müssen. Er hätte am liebsten „das Elend seiner Existenz“ im Kloster beweint. Gott habe ihn auf sein Bitten hin einmal das ganze Elend seiner Existenz schauen lassen. Das sei schrecklich gewesen und er habe es zum Glück wieder weitgehend vergessen dürfen. Nur eine extreme Demut sei geblieben.

Er starb am 4. August 1859, im Alter von 73 Jahren, an Überanstrengung."

Wie würde seine Psychoprüfung ausfallen? Wie die von denen, die ihn ernsthaft als Vorbild nehmen, was sie ja eigentlich nach dem Wunsch der Kirche tun müssten? Die ganze Narretei um heiligmäßige Priester zeigt, dass die Kirche nicht zu einer qualifizierten Priesterausbildung fähig ist. Entgegen der menschlichen Natur rechnet sie nicht mit der Kraft der menschlichen Sexualität, sondern baut auf ein heiligmäßiges Leben auf: Das ist Vermessenheit. Außerdem: Wie viele Versager müssen vorhanden sein, dass die Heiligkeit einiger Auserwählten mit dem Leid von in den Irrsinn getriebenen und geschändeten menschlichen "Stufen" erreicht werden kann. Nicht die psychologische Eignung von Priesteramtskandidaten sollte geprüft werden. Die jetzige Situation ist ein Fall für Psychiater und Juristen.