An der Cranston High School West in Cranston / Rhode Island hängt seit 50 Jahren ein Gebetsbanner in der Aula: „Unser himmlischer Vater“ steht darauf — und weiteres Erbauliches — und schließlich „Amen“.
Eine 16-jährige Schülerin, Jessica Ahlquist, hatte die Weigerung der Schule, das Gebet abzuhängen, vor Gericht gebracht. Vorausgegangen war vor einem Jahr die Beschwerde eines Elternteils bei einer Bürgerrechtsbewegung, der American Civil Liberties Union (ACLU). Es gab zwar Diskussionen, aber schließlich entschied die Schule, alles beim Bestenden zu belassen, denn das Gebet sei nicht religiös, sondern säkular.
Die ACLU fragte Jessica, ob sie dagegen klagen würde, was sie tat, und seitdem beschimpft und diskriminiert wird. Nachdem ein Gericht ihr Mitte Januar Recht gegeben hatte, das Gebetsbanner in der öffentlichen Schule sei verfassungswidrig, musste das Banner verhüllt werden. Jessica Ahlquist bekommt seitdem Hass-Mails und die Polizei hat sie bereits zur Schule eskortiert. Andererseits gibt es eine Facebook-Unterstützergruppe mit mehreren Tausend Sympathisanten.
