Visual Sciences will “marktführend darin sein, rechtzeitige, genaue, verständliche und gerichtsfähige Beweise zu liefern, die von unseren Kunden benötigt werden, um belastbare und wirtschaftliche Entscheidungen mit Hilfe ihrer riesigen Datenbestände in Echtzeit zu treffen.” Dazu gehören die Auswertung von Telefondaten und -gesprächen und die Internetaktivitäten. Mit der Analyse von Daten beschäftigen sich außerdem die In-Q-Tel-Beteiligungen Spotfire, ReversingLabs, RecordedFuture, Platfora und Geosemble.

Die Arizona State University hilft dabei, Handschriften zu erkennen; dabei ist die Technik nicht nur in der Lage, handschriftlichen Notizen eine Bedeutung zuzuweisen, sondern auch den Urheber dieser Notizen zu identifizieren [PDF].

Carnegie Speech und der CallMiner analysieren menschliche Sprache. Da ist es konsequent, dass die US-Sicherheitsbehörden neben Kameras auch Mikrofone im öffentlichen Raum installieren – zuletzt in 55 Bussen in Portland, im US-Bundesstaat Oregon. In Washington sollen es 300 Sensoren auf 20 Quadratmeilen (~ 52 km²) sein, 70 Städte beobachteten die Einwohner auf diese Weise 2012. Aber wie erhalten die belauschten Gespräche eine Bedeutung? Die Menschen auf der Straße sind doch anonym? Da könnten abgehörte Telefonate hilfreich sein – so schreiben Wissenschaftler der Bina Nusantara University in Jarkata in einem Aufsatz: “Die Methoden der Spracherkennung nutzt die allgemein üblichen Schritte: Merkmalserkennung (Hier: Belauschen von Gesprächen, Anm. d. Autors), Sprachmusterdatenbank und Mustervergleich.” Das heißt die bisher geführten Telefonate des “Verdächtigen” können als Referenzdaten genutzt werden, um die Zielperson bei ihren Gesprächen in der Öffentlichkeit zu identifizieren. Genauso eignet sich der Webbrowser Google Chrome als Referenz: Dessen Mikrofon lässt sich – vom Nutzer unbemerkt! – von außen als Wanze nutzen.

Die IQT-Firmen Basis Technology, Language Weaver und Lingotek wollen Sprache übersetzen. Deren Branche hat viel vor: Automatische Sprachverarbeitung soll heute in Echtzeit möglich sein; und zwar in “78 Sprachen”, verspricht die Werbung.

Ähnlich sieht es bei der Verarbeitung von Bildern aus – ab April 2014 wird die Gesichtserkennung in den USA “radikal” ausgebaut: So will das “Janus Programm” nicht nur auf Fahndungsfotos, sondern auch auf Bilder des realen Lebens – etwa von Überwachungskameras – zugreifen. Mit solchen Kameras ist nicht nur in der Luft, auf Bahnhöfen, Flughäfen und vor privaten Immobilien zu rechnen, sondern auch in Umkleidekabinen, auf dem Straßenstrich, an Bushaltestellen, in Schwimmbädern und Schultoiletten sowie in Schaufenstern, e-Litfaßsäulen und e-Plakaten. Nur sind die Kameras nicht immer dicht: Leck sind sowohl zigtausende öffentliche IP-Überwachungskameras weltweit als auch die Videokonferenzsysteme in Vorstandsbüros, Forschungseinrichtungen und Anwaltskanzleien – wobei letztere mitunter durch eine bemerkenswerte Bildqualität bestechen: Auf Zetteln notierte Passwörter sollen sich auf eine Distanz von sechs Metern erkennen lassen.

Interessant ist die Bilderkennung auch für die glücklichen Anwender von Spieleboxen: Der Journalist Glenn Greenwald behauptet, Microsoft habe den Behörden NSA, FBI und CIA Zugang zu den verschlüsselten Video-, Audio- und Text-Daten gewährt. So ist durchaus plausibel, dass die Bilder aus der Xbox von Microsoft den Diensten zugänglich sind.

Die Datenbrille Google Glass ist bereits durch ein Loch aufgefallen. Die Sicherheitsfirma Symantec meint, Kriminelle hätten an Nutzerdaten kommen können. Das wäre nicht nur für den problematisch, der die Brille trägt, sondern auch für den, der an dieser Brille vorbeiläuft. Der Berliner Beauftragte für den Datenschutz orakelte ([PDF], Vgl S. 15) bereits in seinem Jahresbericht 2011: “Videoüberwachung pervertiert zum Volkssport”. Kein Wunder: Videodrohnen mit vier Rotoren gibt’s bereits für 29,95 US-Dollar.

Wer den Ereignissen einen geographischen Bezug zuweisen möchte, kann das womöglich mit Hilfe der In-Q-Tel Beteiligungen GeoIQ oder TerraGo tun.

Die IQT-Firma Digital Reasoning – ein Spezialist bei der Verarbeitung “unstrukturierter Daten” wie Mails oder Bildern - unterstützt IBM zusammen mit Dutzenden weiteren Firmen bei der Verarbeitung der vielen Daten. Bei solchen Datenmengen gibt’s schnell Dopplungen: Ist der Autor einer Mail identisch mit der Person, die an einer Überwachungskamera vorbeigelaufen ist, oder tragen die beiden unterschiedlichen Personen nur zufällig beide den Namen “Müller-Lüdenscheid”? Solche Unklarheiten lassen sich mit Hilfe von “Identity Resolution Software” aufklären. IBM hat dazu bereits vor Jahren den Spezialisten “SRD” von In-Q-Tel übernommen.

Seinen bunten Technikstrauß hat IBM in Hardware gegossen. Das Ergebnis heißt “Watson”; wie mächtig die Kiste ist, demonstrierte der Konzern 2011 in der Quizsendung Jeopardy: Bereits damals war das System in der US-Amerikanischen Version von “Wer wird Millionär” in der Lage, die Fragen des Moderators – in natürlicher Sprache! - schneller zu beantworten als seine menschlichen Wettbewerber - immerhin beide “Champions” dieses Wettbewerbs. Zdnet.com spekulierte damals darüber, ob Watson “unser Computer-Oberherr” würde. Jetzt jedenfalls will der Konzern Kapital aus Watson schlagen – Ärzte sollen ihre Diagnosen mit der neuen Watson-Technologie “diskutieren” können; Architekten können Statik- und Designvorschläge erhalten; der Chefsyndikus von ‘Big Blue’ stellt den Anwälten einen “digitalen Assistenten” mit einer “gewaltigen, eigenständigen Datenbank” in Aussicht “die alle interne und externe Informationen enthält, die für die täglichen Aufgaben nötig sind.” Die Liste lässt sich fortsetzen. Das Alles steht demnächst als Service übers “intelligente” Telefon bereit. Und der Heuhaufen schwillt merklich an.

Unter anderem wegen der biotechnischen Spuren, die er hinterlässt – Dutzende weitere In-Q-Tel-Engagements beschäftigen sich mit der Aufbereitung, dem Erhalt und der Aufklärung dieser Spuren: Biomatrica entwickelt eine kostengünstige Technik, mit deren Hilfe die Geheimdienste biologische Proben bei Raumtemperaturen lagern können, T2 Biosystems will die medizinische, Arcxis die molekularbiologische Diagnostik voranbringen. Die febit group und Boreal Genomics rücken den Geheimnissen des Genoms zu Leibe.

Und die Dienste wollen auch an unser Oberstübchen - der Bestsellerautor und Geheimdienst-Experte James Bamford berichtete bereits 2009: Die NSA entwickle mit AQUAINT “ein Werkzeug, das George Orwells Gedankenpolizei nützlich gefunden hätte: Ein künstlich-intelligentes System, um Zugang zum Denken der Menschen zu erhalten.”

Dafür könnten die genannten und weitere Datenquellen hilfreich sein: Zahlreiche Unternehmer in den Bereichen Elektrizität, Elektronik, Video, Datenzentren und Sicherheits-Tests erfreuen sich der geheimdienstlichen Unterstützung durch IQT.

AdaptiveEnergy entwickelt Technik fürs “Energie Harvesting”; dabei werden kleine Mengen von elektrischer Energie aus Quellen wie Umgebungstemperatur, Vibrationen oder Luftströmungen für mobile Geräte mit geringer Leistung gewonnen. ‘Miserware’ hilft dem Notebook-Nutzer Strom zu sparen.

Nanosys will die Qualität von LED-Bildschirmen mit Hilfe von Nanotechnik verbessern. Wispry entwickelt Chips für Mobiltelefone.

Das Jungunternehmen Perceptive Pixel beschäftigte sich mit berührungsempfindlichen Bildschirmen und wurde 2012 an Microsoft verkauft. Heute bietet der Konzern sowohl berührungsempfindliche Eingabegeräte wie auch Fingerabdruckscanner an. Nicht nur die Überwachung ist dabei bedrohlich: Fingerabdrücke lassen sich auf Latexhandschuhe übertragen – sagt das Bundeskriminalamt; und sie werden auch mal unbeabsichtigt von Behörden im Netz veröffentlicht oder gestohlen [PDF].

PlateScan bietet Software zur Erkennung von Autokennzeichen an, um diese dann mit den Einträgen in behördlichen Datenbanken zu vergleichen. Vom Zeitpunkt der Nummernschild-Erkennung bis zum Datenbankabgleich benötigt das System angeblich nur eine Sekunde.

Die Ember Corporation und Tendril Networks helfen beim Stromsparen im intelligenten Haushalt mit Hilfe mobiler Sensoren. Im RFID-Markt bewegen sich außerdem die IQT-Investitionen Paratek, Streambase und Thingmagic.

Ob diese Unternehmen und ihre Produkte von der CIA und anderen Geheimdiensten als Vehikel genutzt werden, um deren Kunden auszuspähen, ist nicht bekannt. Zdnet berichtete jedenfalls kürzlich darüber, dass die NSA PC, Router und Festplatten infiziert haben soll.

Der frühere CIA-Direktor David Petraeus bekundete 2012 seine Absicht, die Menschen dabei zu beobachten, wie sie das Licht in ihrem Wohnzimmer mit Hilfe ihres “intelligenten” Telefons einschalten. Bedauerlicherweise muss Petraeus dieses Vergnügen seinem Nachfolger überlassen: Der CIA-Chef stolperte über eine außereheliche Beziehung mit seiner Biographin Paula Broadwell.

Diese kam durch eine Analyse von “Metadaten” ans Licht: Die US-Bundespolizei FBI beobachtete ein elektronisches Postfach, von dem belästigende Mails verschickt wurden. Diese ließen sich auf ein Wlan-Netz in einem Hotel zurückverfolgen und mit der Gästeliste des Hotels vergleichen. Schließlich korrespondierten Broadwell und Petraeus gleichzeitig über den “Entwurfs”-Ordner eines zweiten Postfachs über ihre Liebesbeziehung miteinander. Die belästigenden Mails an die vermeintliche Nebenbuhlerin und die Nachrichten der verliebten Broadwell kamen von ein und derselben IP-Adresse.

In der Informationsgesellschaft ist kein Heuhaufen mehr nötig, um ein Opfer zu Fall zu bringen; insbesondere für die “Großkopferten” kann eine Nadel völlig ausreichen.

Joachim Jakobs

Übernahme mit freundlicher Genehmigung des Autors von ITespresso und ZDNet.