Der Autor und Biopsychologe Nigel Barber hat in einer neuen Studie konstatiert, dass der Atheismus vor allem in den entwickelten Ländern bedeutend ist. Nach seiner Projektion wird die Religion vollständig bis 2041 verschwinden.
Seine Erkenntnisse werden in seinem neuen Buch diskutiert: "Warum Atheismus Religion ersetzen wird." Seine Erkenntnisse konzentrieren sich auf das Studium von Trends innerhalb vieler Länder auf der ganzen Welt und der Tatsache, dass "Atheisten stärker in wirtschaftlich entwickelten Ländern konzentriert sind".
"In meiner neuen Studie von 137 Ländern, fand ich auch, dass der Atheismus sich für Länder mit einem gut ausgebauten Wohlfahrtsstaat (wie durch hohe Steuersätze indexiert) erhöht. Darüber hinaus haben die Länder mit einer gerechteren Verteilung von Einkommen mehr Atheisten. Meine Studie hat frühere Untersuchungen weiter geführt, unter Berücksichtigung, ob ein Land überwiegend Muslimisch ist (wo Atheismus kriminalisiert wird) oder ehemals kommunistische Länder (wo die Religion unterdrückt wurde) und einen Anteil von drei Viertel der Unterschiede zwischen den Ländern hinsichtlich Atheismus verbessert."
Seine Hauptthese ergibt sich aus dem Phänomen, das Religion sich verringert, je mehr der Anteil des persönlichen Wohlstands steigt. Er nennt als Grund, dass Leute weniger ein Bedürfnis nach übernatürlichen Glauben haben, wenn die materielle, natürliche Welt für ihre Bedürfnisse sorgt. Er sagt deshalb, dass die Mehrheit der Welt bis 2041 dahin kommen wird, Religion als völlig irrelevant anzusehen.
Politikwissenschaftler Eric Kaufmann vertritt die gegenteilige Ansicht. Er beruft sich darauf, dass Atheisten weniger Kinder als religiöse Menschen haben. Er denkt, dies könnte religiöse Denkweise bestärken, schlicht weil religiöse Leute sich einfach mehr als Atheisten vermehren werden.
