Populisten argumentieren nicht sachlich, sie sprechen nicht die Vernunft, sondern das Gefühl an. Ihre Botschaft an die Wähler lautet: "Ihr habt Feinde und wir wollen sie bekämpfen. Dann verschwinden eure Probleme von selbst".
Damit appellieren sie an eine grundlegende Eigenschaft des menschlichen Verhaltens: die Eigengruppen-Präferenz...
Die Populisten bieten sich als entschlossene Anführer an, die gegen Fremdgruppen entschlossen vorgehen und die eigenen Interessen kompromisslos vertreten. Wenn dieses Verhalten aber den Menschen sozusagen im Blut liegt, wie kommt man dann am besten dagegen an? Demokratien sind auf Konsens ausgelegt. Ihre Stärke ist die geduldige Suche nach einem Interessenausgleich. Ein rücksichtsloser Kampf ohne Möglichkeit zum Kompromiss zerstört den Zusammenhalt der Gemeinschaft. Glücklicherweise gibt es zwei andere unbewusste Verhaltensweisen der Menschen, die vorschnelle Erfolge von Populisten verhindern können, wenn man sie nutzt.
